Carlo Copelli (o homem sentado à direita na foto), meu avô, de quem orgulhosamente herdei o nome, deixou o lar paterno em Parma aos 14 anos de idade e foi à França em busca de trabalho nas estradas de ferro, considerando que esse país desenvolvia rapidamente esse segmento. Despediu-se da família e pondo-se a caminho, foi alcançado por seu pai que lhe entregou o seu próprio relógio de prata como herança. Já adulto e também viúvo soube que o Brasil se apresentava promissor enquanto vasto campo agrícola, considerando que a escravidão havia finalmente tido seu término. Carlo retornou à Itália, especificamente para Florença e tomou o navio para o Brasil (por volta de 1890) e foi para São Sebastião do Paraíso no sul de Minas Gerais, onde se fixou, trazendo consigo uma pequena economia e o relógio de prata.”

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Stella Zaghi (a mulher sentada à esquerda na foto), minha avó, pertencia a uma família abastada de Veneza, tinha instrução, inclusive musical, o que era incomum na época para uma mulher. Diante da formação do Reino da Itália, a família teve seus bens confiscados. A saída para essa situação seria emigrar para o Brasil e o dinheiro era fundamental para a viagem. Assim, meu bisavô foi para uma frente de trabalho um pouco ao norte de Veneza em busca de tais recursos. Acidentou-se no trabalho. Em vista disso, minha avó, ainda muito jovem, foi substituí-lo em sua função e como era um trabalho especificamente masculino, sem hesitar, ela  cortou o cabelo e vestiu-se de homem. Ela era “un ragazzo tra gl’altri ragazzi” (um rapaz entre outros rapazes), como ela própria contava à família. Esse trabalho era temporário e após o seu término ela comprou um pequeno barco e atravessava viajantes de uma margem para outra do Rio Pó, nas proximidades do seu delta.  Aliou o trabalho de remadora ao canto, pois através dele, ela atraía mais passageiros em relação aos seus concorrentes. Dessa forma ela conseguiu os recursos necessários, partiu de Nápoles com o pai para o Brasil (ela era órfã de mãe). Trouxe também uma pequena economia, uma cigarreira de prata e os seus óculos.”

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“Guardo em meu sacrário pessoal o relógio, a cigarreira e os óculos, como relíquias preciosas que simbolizam a energia desse tronco familiar que reverencio e homenageio.” (Carlos Copelli)